如今，一旦进入购物中心，或进入大街小巷，我们就会发现孩子的玩具随处可见。一个贴着“早教玩具”标签的玩具悄然流行起来，而且这类玩具的价格比市场上的大多数玩具都高，并被应用到早教中心。对父母来说，早教玩具也许是个新名词。
何谓早教玩具？
早期教学玩具最大的特点是，最大程度地淡化了“教”，更多地“玩”，真正达到寓教于乐的效果
早期的玩具教育对儿童成长有什么影响？
发展幼儿的运动能力，增强幼儿的体质
发展运动是幼儿进行各种活动的最基本条件。儿童运动发展不仅可以扩大其活动范围，提高儿童对周围事物的认知能力和对环境的适应能力，而且还可以促进儿童身体素质的发展。
增加幼儿的知识并发展幼儿的智力
玩具是促进儿童智力发展的教科书，儿童依靠玩具来学习、活动。并通过看，触摸，摆弄玩具来完成幼儿智力发展。例如给幼儿套色，幼儿通过拆开排列，观察，比较后，既知道颜色，又知道尺寸。各种运输工具玩具如动物类、家具类玩具，幼儿在玩耍过程中，不仅了解它们的性能、用途，而且还了解它们的分类。与此同时，幼儿在游戏过程中还可以获取各种知识信息，积累感性经验，从而产生对周围生活事物的探索兴趣。尤其是那种专门设计用于开发儿童智力的早教玩具，更是启发儿童智力的最好工具。
培养幼儿良好的行为习惯和互助友爱的良好品德
藉由玩弄玩具、角色扮演及对成人日常生活的模仿，可使幼儿逐渐懂得互相谦让、互相尊重、尊老爱幼、共享合作等美德，也正是玩玩玩具，才使幼儿的社会性别行为开始发生、发展。
发展幼儿审美鉴赏能力
对幼童而言，培养他们感知美、发现美的能力，培养他们的审美情感非常重要。很多玩具都是通过颜色、形状来表现自然之美的，幼儿在玩耍的过程中，逐渐加深对美好事物的感受和表达。玩具业也能培养儿童的艺术鉴赏能力。例如搭积木、拼插塑、插胶粒等，幼儿都会尽其所能将其搭、拼、插得更漂亮。
玩具是幼儿生活的好伙伴，它使幼儿生活得充实和愉快
每天，孩子们都要用玩具来充饥。这样，玩具就成了幼儿的伙伴，幼儿可以与娃娃耳语、喂食等等，等等。其它类型的玩具也是幼儿的朋友，他们用积木搭房子、摆火车，并且不断模仿各种声音，从中得到快乐和满足，所以说玩具能消除幼儿的孤独和孤单。
培养幼儿的创造力
玩具是幼儿认识世界和培养幼儿创造力的一种手段。例如幼儿用胶塑进行拼插活动，当拼插为正方体时，幼儿称它为“电视”，他边装着换台边讲故事，幼儿如此自己拼插物体，自己编故事的过程就是创造性的过程。孩子是与生俱来的创造力，这种创造力应该被成人所重视和鼓励。
